Dünya kaynaklarının korunması ve geliştirilmesi mantığına dayalı olarak ortaya çıkan "sürdürülebilir kalkınma" felsefesi, özellikle turistik çekiciliklere sahip ve doğal faktörlere bağımlılığı yüksek gelişmekte olan ülkelerde, ekonomik kalkınmanın temel güçlerinden biri olan turizm için de "sürdürülebilir turizm" kavramını gündeme getirmektedir.

Varlığı,sürekliliği ve fayda yaratma potansiyelini tamamen doğa,çevre ve insan üzerine kurgulayan turizm sektörü içim,bu unsurlardan bugün yararlanırken aynı zamanda bu kaynakların gelecek için korunması ve geliştirilmesi kaçınılmaz görünmektedir. Bu nedenle turizmi ekonomik kalkınmanın lokomotifi olarak benimseyen bölge/ülkeler için sürdürülebilir turizm politika ve stratejileri benimsemenin önemi bir kat daha artmaktadır.

Yalova İli, zengin orman varlığı, deniz kıyısında olması, verimli tarım toprakları, termal ve kaplıca olanakları, Atatürk'le bütünleşen bir imaja sahip olması gibi üstünlükleri olan bir İldir. Bunun yanı sıra ekonomik anlamda gelişmiş ama aynı zamanda betonlaşma nüfus yoğunluğu, kent yaşamının olumsuz koşullarını yaşayan iller olan İstanbul, İzmit ve Bursa'ya olan yakınlığı gibi oldukça önemli bir dışsal
fırsata sahiptir.

Yalova'nın sahip olduğu değerler, dışsal fırsat olarak sözü edilen koşullarla birleştirildiğinde anlamlı bir tablo ile karşılaşılmaktadır. Büyük şehirde yaşamanın tüm zorluklarıyla karşı karşıya bulunan önemli bir kitle, doğayla iç içe olabileceği, organik ürünlerle beslenebileceği, hatta üretim sürecine katılabileceği, doğa  sporlarına katılabileceği, yerel kültürü yerinde görüp yaşayabileceği bir destinasyona çok yakın bir mesafededir. Bu da İlin bu pazardan önemli bir pay almasını kolaylaştırmaktadır.

Ancak bu potansiyelin ekonomik kalkınma açısından değerlendirilmesi ve gelecekte de artan şekilde fayda yaratabilmesi, bu değerlerin korunması ve geliştirilmesi ile mümkün olabilecektir.

Bu nedenle izlenmesi gereken yol, çevre ile uyumlu, doğanın korunmasına hizmet ederek, yörenin sosyal ve kültürel yapısını koruyacak alternatif turizm çeşitlerinin geliştirilmesidir.

Çeşitli kaynaklarda alternatif turizm olarak tanımlanan, son yıllarda popüler hale gelen ve 21. yüzyıldaki seyahat trendlerinde önemli bir yer edineceği tahmin edilen eko turizm, kaynağını doğrudan çevreden almakta ve sürdürülebilir turizm çatısı altında ziyaretçilerin çevresel duyarlılıklarına turizm aracılığıyla hizmet etmektedir. (Özbey, 2002, www.econturk.org). Uluslararası Eko turizm Topluluğu
TIES (The International Ecotourism Society) ekoturizmi şöyle tanımlamaktadır: Eko turizm çevreyi koruyan ve yerel halkın refahını iyileştiren, doğal alanlara karşı duyarlı bir seyahattir.

Eko turizme dayalı olarak ülkemizde yürütülen dağ, dağa yürüyüşü (trekking), atlı doğa yürüyüşü, yayla turizmi, sağlık-kaplıca turizmi, kültür-ortinoloji (kuş gözetleme)- botanik (bitki inceleme) gibi bazı turizm aktiviteleri de İlimizin mevcut değerleri arasında yer almaktadır. Görüldüğü gibi Yalova eko turizmin uygulanması ve gelecekte bu aktivitelerin merkezi haline gelmesi için yeterli donanıma sahip bir ildir.

Sahip olunan üstülükler turizm sektörü açısından önemli bir potansiyel oluşturduğu gibi turizmin gelişmesiyle birlikte, bu sektörde uyumlu, hatta turizmi destekleyen, süs bitkileri yetiştiriciliği, seracılık, tarımsal üretim, hayvancılık, balıkçılık gibi ekonomik sektörlerin de buna paralel olarak daha da gelişmesi söz konusudur. Bu sektörler / faaliyet alanlarındaki gelişmeye, turizme girdi sağlayan sektörlerdeki gelişme de eklendiğinde turizm odaklı başlanan bir proje yerel ekonomik bir kalkınmaya dönüşecektir.

Bu nedenle 2003 yılından bu yana altyapısı oluşturulan ve 2006 yılı itibariyle başlanan Yeşil-Mavi Turizm Seyir Yolu Projesi'nin amacı aşağıdaki gibi açıklanabilir.